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Blutssiegel - Kapitel 2

voilà.

Die Feldwege in der nahen Umgebung von Syskay waren noch ziemlich gut sichtbar, wenn man sie mit den verworrenen Erdstreifen in der Wildnis verglich.
Es würden rund zwei Reisetage werden, wobei Wayesh hoffte, dass es noch keine Probleme geben würde.
Scheinbar beherrschte Naliaka das Reiten doch, denn sie hielt sich durchaus so im Sattel, dass man ihren Reitstil als Elegant bezeichnen konnte, trotz der verdreckten, ausgemergelten äusseren Erscheinung, die beseitigt werden würde, sobald sie in Wanakye ankämen.
Gerade, als ein sanfter Westwind über die Prärie strich, die Halme mystisch im Wind bog, als würden sie sich vor einem Kaiser auf die Knie werfen, die Mähnen der Pferde und das Haar ihrer Reiter sanft wehen liess, begann Naliaka ein Gespräch.
„Weshalb habt Ihr mich gekauft?“
Wayesh sah hinüber und seine Begleiterin an.
„Nenne es eine Befreiungsaktion“, erwiderte er trocken.
Die Sklavin sah zu ihm hoch, einen fragenden Glanz in den Augen.
„Aber wieso?“
Plötzlich schmunzelte der Häuptlingssohn und räusperte sich, wie er es öfters tat.
„Schon vergessen? Ich bin ein Irrer!“
Naliaka lachte.
„Das glaube ich Euch…“
Nun begann auch Wayesh zu lachen, woraufhin jedoch wieder Stille eintrat.
Beide betrachteten die Natur um sich herum:
Habichte und Bussarde, möglicherweise sogar ein Steppenadler dazwischen, kreisten am Himmel, stets nach Beutetieren suchend.
Hin und wieder raschelte etwas durchs meterhohe Gras, was meistens mit dem Hinabstossen eines Raubvogels beantwortet wurde.
Einige einsame Weiden- und Laubbäume brachten Abwechslung in die Endlose Prärie, während kleine, plätschernde Bäche die Natur um sich herum nährten und dem Boden das zurückgaben, was die Bäume und Wiesen ihm entzogen.
Fast das ganze Land war auf diese Weise beschaffen.

Zwar gab es im Süden einige Hügelketten und in dem Mitte von Kimbal einen grossen See, sowie im nahen Norden von Wayeshs Dorf einen ansehnlichen Berg, doch grundsätzlich konnte man davon ausgehen, stundenlang durch monotone Prärie zu reiten und bis an den Horizont zu sehen.
Wayesh liebte dieses Terrain, er identifizierte es am ehesten mit Freiheit.
Wo andere sich beim Ritt durch das Grasland langweilten, konnte er stunden- und tagelang durch Kimbal reisen und hatte selbst dann noch nicht genug.
Den grössten Teil seiner Zeit verbrachte er in der Wildnis, jagte, forschte oder ritt ziellos umher.
„Du brauchst übrigens nicht die Höflichkeitsform zu benutzen“, griff Wayesh die Diskussion plötzlich wieder auf, „Du bist keine Sklavin mehr.“
Verwundert sah Naliaka zu ihm hinüber.
„Ihr… Ich meine… Du scheinst wirklich verrückt zu sein. Zweitausend Goldstücke für eine Sklavin, die du nicht als solche willst und die dir nur Ärger bringen wird.“
Verständnislos schüttelte die Schönheit auf der Stute ihren ansehnlichen Kopf.
„An wen bin ich hier bloss geraten?“
Obwohl Wayesh genauestens wusste, dass diese Frage rhetorisch gewesen war, antwortete mit einem einfachen „An jemanden, der dir helfen kann“ und betrachtete wieder die schier endlose Prärie, den Blick von Naliaka abwendend.
Es war bereits späterer Nachmittag, die Sonne hatte den Zenit seit einigen Stunden schon verlassen.
Wayesh war überaus glücklich mit den Ergebnissen des Tages: Er hatte gefunden, was er so lange erfolglos gesucht hatte.
Zahayk würde sich über diesen Fund freuen, und endlich würde auch der Häuptlingssohn selbst mit seinen Studien vorankommen…
Hoffte er jedenfalls.
Spätestens das erste Opfer würde zeigen, ob sich die zweitausend Goldstücke gelohnt hatten.
Wieder strich ein sanfter Wind über die Ebenen und Wayesh erkannte in der Ferne einen grossen, gen Himmel gespitzten Felsen. Es war der Dakmya, ein Fels von dem gesagt wurde, dass die Götter selbst ihn an seinen Platz gestellt hatten… Und irgendwie fand der Häuptlingssohn, dass das stimmen musste, denn der Dakmya kennzeichnete die exakte Mitte von Kimbal.
„Wir werden am Dakmya rasten, die Nacht bricht schon langsam herein.“, schloss Wayesh kühl und beschleunigte zu einem leichten Galopp.
Naliaka tat es ihm schmunzelnd gleich.
Irgendwie fand sie seine Art speziell… Er war stets kühl, und doch versprühte dieser fremde Mann eine Wärme, wie sie es noch nie erlebt hatte.
Auch wenn sie seine Motive nicht kannte fühlte sie sich so weit geborgen, dass sie überhaupt nicht daran dachte, ausreissen oder ihn töten zu wollen… Eigentlich hatte sie noch nie jemanden wirklich töten wollen, doch es gab Phasen, in denen sie sich nicht kontrollieren konnte.
Bisher hatte ihr diese Eigenschaft grösstenteils Glück gebracht…
Beim Dakmya angekommen stiegen sie beide von ihren Pferden ab.
Es gab keine Möglichkeit, sie anzubinden, doch das war auch nicht nötig. Wo Ayan hinging ging auf die Stute hin, und wenn Wayesh Ayan zurückrief, folgte er immer.
Schweigend knöpfte der Häuptlingssohn sein edles Kleid auf und warf es achtlos über einen umherstehenden Felsbrocken.
Naliaka sah ihm zu, wie er, in eine luftige, braune Leinenhose und ein weites Hemd gekleidet sein Gepäck von Ayan herunternahm und es vor sich hinlegte. Sie tat es ihm nach und nahm Sattel sowie sämtliche Taschen vom Rücken der Stute herunter.
Wie auf Befehl verschwanden die Pferde in der Prärie und Wayesh bleib mit Naliaka allein zurück.
Ohne eine Konversation einzugehen zog Wayesh einen geschmeidigen, nicht allzu langen Speer aus seinem Gepäck hervor.
„Ich gehe jagen“, wandte er sich an die Frau, „In meinem Gepäck findest du ein Bündel trockenes Holz. Mach bitte Feuer.“
Lächelnd nickte sie und begann sogleich, das Gepäck nach dem Holz zu durchsuchen, als ihr Begleiter im hohen Gras verschwand.
Um den Dakmya herum war das Gras stets gut geschnitten und etliche Feuerstellen dienten Reisenden als Rastpunkt.
In der Nähe lebten Einsiedler, die sich hin und wieder um den heiligen Felsen, der steil in die Spitze ragte und an die Statue einer Klinge erinnerte, kümmerten.
Naliaka wusste das nur, weil ihr letzter Besitzer ein fahrender Händler gewesen war.
Er war weniger grausam gewesen als der Käufer vor ihm, doch er hatte trotzdem sterben müssen… Das musste jeder, der Naliaka nicht in einem Käfig festhielt.
Seufzend kniete sie sich nieder und begann, die Holzscheite zu einer Pyramidenform zusammenzustellen.
Es war ihr ein Rätsel, was dieser Wayesh von ihr wollte.
Er hatte auf die Sklaven auf der Bühne verzichtet und dem Händler zweitausend Goldstücke gegeben, für eine Sklavin, die er nicht einmal als solche wollte… Sie durfte ihn duzen, sprechen wann immer sie wollte und musste weder Hand- noch Halsschellen tragen.
Zwar wusste Naliaka nicht, wo dieser merkwürdige und –zugegebenermassen- hübsche Fremde sie hinbrachte, doch er machte keinerlei Anschein, als wolle er ihr schlechtes.
Als das „Zelt“ stand, füllte Naliaka die Lücken mit trockenem Laub und setzte sie durch Reibung mithilfe eines kleinen Stocks in Flammen.
Kurzerhand wähnte sie sich einem ansehnlichen, fröhlich tänzelnden Feuerchen gegenüber.
Schweigend setzte sie sich auf der anderen Seite hin, mit dem Rücken gegen den Dakmya lehnend. Irgendwie vermittelte der heilige Fels ihr eine spirituelle Wärme, ein Gefühl, welches ihr sagte: Es wird gut.
Es war bereits gut. Zu gut…
Irgendwie fühlte sie sich viel zu geborgen. Möglicherweise war es die monatelange Einsamkeit, die Schläge und die Angst gewesen, die ihr die Kenntnis der Geborgenheit genommen hatten, Naliaka wusste es nicht.
Sie wusste lediglich, dass auch dieses Glück, diese Freiheit, irgendwann enden musste… So wie alles, was sie bisher in ihrem Leben gehabt hatte.
Ihr anfangs glückliches Leben, die Zeit ihrer Sklaverei. Alle Phasen waren geendet.
Doch die Angst vor der Vergänglichkeit war nicht der einzige Gedanke, der sie beunruhigte… Was wäre, wenn sie selbst das Ende dieser neuen, besseren Zeit einläutete? Niemand akzeptierte ihresgleichen, was war schon immer so gewesen und würde bis in alle Ewigkeit so bleiben.
Und Naliaka verstand dieses Denken auch. Sie selbst hatte einst so gedacht, bis sie mit dem Feind in sich selber konfrontiert worden war.
Sie war in diesem Kampf unterlegen, hatte sich ihrem Feind gebeugt und hatte sich daran gewöhnt, gehasst zu werden.
Der Sklavenhändler hatte Recht gehabt: Entweder wusste Wayesh nicht, worauf er sich bei ihr einliess, oder er war tatsächlich verrückt…
Noch eine Weile starrte Naliaka nachdenklich und aus vielsagenden, geprägten Augen in die tanzende Flamme.
Schon etwa eine halbe Stunde später kam Wayesh, beladen mit einer jungen Antilope, zurück.
Das braune Tier war bereits ausgeweidet und ausgeblutet, weswegen Wayesh nur noch mit einem Dolch den Pelz entfernen musste, damit die Beute kurz darauf über dem Feuer braten konnte.
Er und Naliaka starrten schweigend in die Flammen, als das Fleisch triefend an Stöcken über den Flammenzungen hing.
Die Nacht brach sachte herein und der Mond erhob sich wie üblich schon lange, bevor die Sonne in den Prärien verschwunden war.
Angesichts dieses Schauspiels wandten beide beinahe gleichzeitig den Kopf ab und betrachteten den verschwommenen, roten Horizont, der die rote Kugel, welche kontinuierlich sank, langsam verschlang.
Der Mond über der Sonne brachte ebenfalls sein silbernes Licht zum Vorschein, in welchem die ganze Szenerie wie ein nie endender Zyklus erschien… Der es eigentlich auch war.
Unentwegt beobachteten Naliaka und Wayesh den Sonnenuntergang, bis nur noch ein winziger, roter Strich über die im Winde wehenden Halme blickte, der Himmel zuerst noch rot war und danach gleich in eine helle Dunkelheit wechselte, wie sie typisch für den Tageslauf von Kimbal war.
Die Prärie war nie wirklich finster, zwischen den dunklen Nachtwolken sah man stets helle Streifen, die die endlosen Wiesen beleuchteten und die Wildgräser aussehen liessen wie ein wehendes Meer aus silbernen Fäden, die gen Himmel gezogen wurden.
Manch einer fürchtete sich beim Anblick dieses Spektakels, doch Wayesh liebte es…
Naliaka zitterte leicht und betrachtete den vollen Mond, wie er am Himmel stand und seit hunderten von Jahren gelassen immer dieselbe Bahn nahm, in der er nächtlich rotierte.
„Ist dir kalt?“, fragte Wayesh plötzlich, als auch das letzte Bisschen Sonne gewichen war.
„Warum fragst du?“, erwiderte sie kurz angebunden und scheinbar etwas verschüchtert.
„Du zitterst.“
Der Häuptlingssohn grinste und fügte hinzu:
„Wenn du willst, kannst du eine Decke haben, ich habe einige dabei…“
Lächelnd schüttelte Naliaka den Kopf und winkte spielerisch ab.
„Nein, nein, mir ist nicht kalt… Danke der Nachfrage.“
Wayesh lächelte zurück und zuckte die Achseln.
Gähnend lehnte er sich zurück und schaute in die matt silbern wogenden Wiesen.
„Warum wolltest du gerade mich?“
Hastig wandte er den Kopf und sah sein Gegenüber an, welches hinter dem Feuer und dem langsam bräunenden Fleisch kauerte und scheinbar irgendwie nervös war.
„Instinkt? Ich weiss es nicht…“
Wayesh lächelte ein wenig unsicher, doch als das Lächeln erwidert wurde vergrösserte sich seines von selbst.
Am besten sagte er ihr die Wahrheit nicht… Am besten gar nie.
Immer wieder sah Naliaka nervös in der Gegend umher, zitterte und kratzte sich am Kopf, als müsse sie sich ablenken.
„Wirklich?“
Fragte sie nach einigen Augenblicken.
„Ja“, erwiderte Wayesh.
Dann schwiegen sie sich wieder an, Naliaka in ihre Nervosität versunken und verzweifelt umherschauend, Wayesh betrachtete die im Mondlicht leuchtenden Felder, bevor er bemerkte, dass das Fleisch gar war.
Hastig nahm er das zubereitete Tier am dem Feuer und machte sich mit einem Dolch daran, die besten Teile herauszuschneiden.
Ein Stück des Hinterbeines reichte er Naliaka, er selbst nahm sich selbiges vom anderen Bein.
„Sollen wir die ganze Antilope essen?“, fragte sie, eine Augenbraue hochziehend und ein Stück abbeissend.
Wayesh lachte.
„Nein, nicht wirklich… Das meiste soll die Raubtiere von uns ablenken, wenn wir schlafen. Man kann nie wissen, was sich an einen heranpirscht…“
„Achso…“, murmelte Naliaka plötzlich nachdenklich, während sie auf dem zarten Fleisch der jungen Antilope herumkaute.
Noch immer machte sie einen nervösen Eindruck, der Wayesh verwunderte, aber auch ein wenig amüsierte.
„Was ist mit dir los?“, fragte er, einen kleinen Bissen essend.
„Nichts…“
Er schüttelte den Kopf und hakte nach:
„Du zitterst bestimmt nicht Grundlos. Bitte, sag mir, was du hast!“
Naliaka seufzte, ein wenig weinerlich, ein wenig genervt.
Sie redete nur ungern darüber, und doch wäre es unfair ihrem Retter gegenüber, ihn nicht zu Informieren.
„Du weißt ja scheinbar, was mit meinen beiden ehemaligen Besitzern geschehen ist… Und ich habe Angst, dass das wieder geschehen könnte.“
Verwundert sah ihr Begleiter sie an.
„Erzähl es mir, Naliaka.“
Ein freches Lächeln umspielte plötzlich ihre Lippen.
„Ich dachte, du wüsstest es? Jedenfalls hat es heute sehr danach geklungen!“
Wayesh schüttelte beschämt den Kopf, wobei seine schulterlangen, dunklen Haare sich wie eine Kaskade über seinen Kopf ergossen.
„Nein, entschuldige… Ich habe das nur gesagt, um dem Händler alle Argumente zu nehmen.“ Nun lächelte auch er frech.
„Nun gut“, erwiderte Naliaka mit einem wiederum deprimierten Ton, „ich werde es dir erzählen…“ Wayesh nickte, erhob sich, ging um das Feuer herum und setzte sich neben Naliaka wieder hin.
„Sie sind beide tot… Nur wenige Tage nachdem sie mich gekauft hatten wurden sie an einem Morgen jeweils zerfetzt und nicht mehr identifizierbar im Raum verteilt gefunden. Ich weiss nicht was es ist oder wie es kommt, aber irgendein Unglück verfolgt mich… Und da ich nicht will, dass du auch so endest, habe ich Angst.“
Verstört und im Schein der Flamme errötend blickte sie ihn an, ihre Augen leicht wässrig und den Kopf in den Händen haltend als würde sie zusammenbrechen, täte sie es nicht.
Wayesh wusste nicht, wie er antworten sollte, was er tun sollte… Er wusste nicht einmal, ob er Naliaka ansehen sollte.
„Das meinte er also mit „Du bringst nur Ärger“…“, murmelte er ein wenig gespielt erstaunt.
„Ja genau das… Und ich weiss nicht, was es ist, ich weiss nicht, wieso gerade ich es bin, die damit verflucht wurde!“
Verzweifelt schluchzte sie, und Wayesh hätte Naliaka in diesem Augenblick am liebsten in den Arm genommen, getröstet und ihr gesagt, dass sich alles richten liesse.
Eine Träne kullerte ihre Wange hinab und fiel hinunter ins kurze Gras unter ihr.
„Mach dir nichts daraus, Naliaka… Es wird schon gut gehen, heute jedenfalls. Und morgen werden wir in Wanakye sein und uns dort beraten.“
Erneut schluchzte sie und versuchte zu lächeln.
„Danke…“
Wayesh lächelte und legte ihr seine Hand auf die Schulter. Zumindest dieses Recht nahm er sich.
„Kein Problem… Du solltest versuchen, zu schlafen, denn der Kummer zerfrisst dich nur und bringt dich nicht weiter.“
Beschämtes Nicken und Schweigen folgte und kurze Zeit später befolgte Naliaka Wayeshs Rat.
Auch Wayesh selbst legte sich Schlafen, um am nächsten Morgen die Reise in gutem Zustand antreten zu können.
Bereits früh am Morgen wurden die beiden aus dem Schlaf gerissen. Ayan war zurückgekehrt und hatte sie mit sanftem Wiehern geweckt.
Die beiden redeten nicht über den vergangenen Abend, es schien alles gesagt und nichts passiert zu sein.
Sofort nach dem Aufwachen waren sich Wayesh und Naliaka einig gewesen, gleich loszureiten, denn Wanakye war ein ganzes Stück weit entfernt.
So hatten sie hastig ihre Sachen gepackt und die Pferde gesattelt und waren gleichzeitig mit der Sonne abgereist.
Eine etwas stärkere Brise herrschte an dem Tag, doch sie störte nicht – Sie erfrischte die Pferde und prickelte auf der Haut der Reiter, was sich durchaus als angenehm bezeichnen liess.
Noch immer machte Naliaka einen etwas angeschlagenen Eindruck, doch Wayesh wollte sie nicht darauf ansprechen… Er war sich sicher, dass es ihr dann nur noch schlechter ginge.
Ohnehin zweifelte er Zahayks Beweggründe an, doch es war unklug, mit einem der wenigen Hexenmeister auf Kimbal anzubiedern.
Wayesh hätte Naliaka am liebsten alles erzählt, die ganze Wahrheit, doch das wäre eigentlich nur Selbstmord gewesen.
Zahayk erfuhr alles. Und gefiel ihm etwas nicht, ging er über Leichen.
„Woran denkst du?“, fragte Naliaka plötzlich und lächelte Wayesh an.
Sie ritten in leichtem Trab, sodass sie zügig vorwärts kamen und nebenbei die Reisezeit mit ein wenig Konversation verkürzen konnten.
„Nichts…“, murmelte Wayesh und fühlte sich ertappt.
Naliaka grinste und fuhr fort:
„Wohin bringst du mich eigentlich?“
„Nach Wanakye“, erwiderte Wayesh, froh darüber, dass sein Begleiterin das Thema selbst gewechselt hatte, „einem Dorf am Fusse des Kyake. Ich bin der Sohn von Häuptling Zyhrik, also haben wir bestimmt genügend Mittel, dir zu helfen.“
Erfreut nickte sie.
„Sind die Leute in dem Dorf… Ängstlich? Ich meine, im Sinn von Aberglauben oder dergleichen…“
Nach kurzer Überlegung schüttelte Wayesh den Kopf.
„Ich denke nicht. Aber man kann nie wissen, erzähl also am besten niemandem von deinem Problem…“
„In Ordnung.“
Naliaka gab ihrem Pferd einen leichten Klaps, sodass dieses in einen Galopp überging.
Ayan mochte der Stute problemlos hinterher, und so jagten die Pferde sich wiehernd über die Ebene, während ihre Reiter lachend versuchten, ihre Pferde dazu zu bringen, einander überholen.
So verging der Tag, die beiden ritten unentwegt, manchmal im Galopp, manchmal nur im Trab oder trotteten sogar, wenn sie ein Gespräch hatten.

So lernten sie sich im Laufe des Tages besser kennen, und Wayesh hätte Naliaka den wahren Grund für den Kauf noch lieber gesagt als zuvor.
Auch sie selbst wollte Wayesh sagen, was es mit dem „Unglück“ auf sich hatte, doch wusste sie genau, wie die meisten Menschen darauf reagieren würden… Und auch Wayesh traute sie einen Mord zu, obschon er ein liebenswerter, freundlicher Mann war.
„Wir sind bald da“, schloss er, als sie an einem etwas breiteren Bach als üblich entlangritten.
In der Ferne war längst der Kyake, der einzige Berg auf Kimbal, sichtbar geworden, und schon kurz darauf waren die ersten Häusersilouhetten gut erkennbar gewesen.
Der Ritt würde noch ungefähr zehn Minuten dauern, bis Wayesh sich zuhause wähnen und Zahayk bericht erstatten konnte.
Zahayk Bericht erstatten MUSSTE…

Blutssiegel

Hier ist mein erstes vollendetes, längeres Werk... 36 DIN A4 Seiten bei
Schriftgrösse 12. Jede Woche wird hier ein neues Kapitel zu lesen sein.

Die Sonne schien hell auf die von Weideland umgebene Stadt Syskay. Zwischen den blockförmigen Lehmbauten und den landestypischen, bunten Laubbäumen herrschte reges Treiben: Auf dem allwöchentlichen Markt priesen Gemüse-, Fleisch- und Stoffhändler ihre Waren an, weissbärtige Geschichtenerzähler sassen auf ihren verzierten Teppichen, die Bücher auf altersschwachen Knien aufgeschlagen und Horden von begeisterten Kindern vorlesend. Sklavenhändler stellten auf Bühnenartigen Holzgebilden ihre lebende Ware zur Schau und im Allgemeinen waren die Leute an diesem Tag sehr geschäftig – Wie jeden Markttag.
Wayesh befand sich ebenfalls unter den Betrachtern der in Fetzen gekleideten Menschen, die sich vor Hunger, Durst und sonstiger Auszehrung kaum noch auf den Beinen halten konnten, von den kurzen Ketten der Halsschellen jedoch zum stehen gezwungen der Masse zur Schau gestellt wurden.
Hier stand ein hünenhafter Sklave für dreitausend Goldstücke zum Verkauf, andernorts eine hübsche, junge Frau, deren Besitz dem Käufer fünfhundert Münzen weniger als ihrem Vorgänger abverlangte.
Alles schon gesehen, alles schon zu genüge und mit Klarheit abgelehnt. Wayesh hatte sich noch nie für die Art Sklave interessiert, die es auf jedem beliebigen Markt zu kaufen gab… Er benötigte etwas Anderes.
Etwas, das man nur mit Glück finden konnte, wenn man es denn überhaupt irgendwie finden konnte…
Schon seit Stunden betrachtete der Häuptlingssohn die zum Verkauf ausgestellten Diener, doch keiner der Unglücksraben entsprach seinen Wünschen.
Betrübt ging Wayesh der Menschenmasse entlang, manchmal auf die diversen Sklaven schauend, manchmal nicht. Im Grunde war es immer dasselbe: Er besuchte jeden Markt und wurde dennoch nie fündig. Langsam wurde er des Suchens überdrüssig, es machte den Anschein, als gäbe es das was er suchte überhaupt nicht, als wären die langen Monate des Fahndens nach dem Ziel reine Zeitverschwendung gewesen.
Er hatte es satt… Niedergeschlagen machte sich Wayesh zurück auf den Weg zu seinen Pferden. Das Eine würde wieder ohne Reiter bleiben…
Abrupt blieb er stehen.
„Heute Abend wirst du sterben!“, hatte der Häuptlingssohn plötzlich eine nervöse, hohe Stimme sagen hören. Sie konnte nicht weit entfernt gewesen sein, denn wäre sie das gewesen, so hätte ihr Besitzer laut genug schreien müssen, um viele Dutzend feilschende Händler und Kunden zu übertönen.
Wayesh machte verwundert einige Schritte rückwärts, nachdem er gerade hinter der Holzwand einer „Sklavenbühne“ verschwunden war.
„Immer hat man nur Ärger mit dir! Nichts als ÄRGER!“
Ein lautes Geräusch von Holz, das auf Holz schlug, war zu vernehmen und endlich erkannte Wayesh, wo sie die Szenerie abspielte, die er einige Sekunden vergeblich mit seinen klugen, blauen Augen gesucht hatte:
Ein dicker, untersetzter Mann in einem modischen Männerkleid, der eine in eine Ecke eines Holzkäfigs gedrängte Frau anschrie und mit einem massiven Knüppel gegen die Gitterstäbe schlug war die Lärmquelle, welche das Theater direkt auf der anderen Seite der Wand in einer Ecke vorspielte.
Der Sklavenhändler interessierte Wayesh jedoch kaum, vielmehr war es die Frau im Käfig, die seine Aufmerksamkeit auf sich zog.
Das verängstigte, und doch apathische Zucken, das bei jedem Schlag gegen den Käfig zu erkennen war, die gezwungen kauernde und doch aufmüpfige Haltung und das schweigende Trotzen sagten ihm zu.
Nun wagte er sich doch noch ganz hinter der Trennwand hervor und betrachtete die Lage etwas genauer:
Weshalb die Schönheit im Käfig in selbigem, und nicht an einem Vorzeigepfahl war, war dem zur Heimreise gestimmten Mann ein Rätsel… Wayesh ertappte sich dabei, wie er unentwegt diese Sklavin anstarrte, wie sie verschüchtert und doch nicht ganz resigniert auf die Beschimpfungen und Wuthiebe ihres Besitzers reagierte.
Der Häuptlingssohn machte sich nichts aus der Sklaverei, doch war sie der einzige Weg, an das heranzukommen, was er wollte, sofern er es je finden konnte… Was er fühlte, getan zu haben.
Noch einige Augenblicke betrachtete er das Schauspiel und ging dann, entschlossen und kühl wie er üblicherweise war, auf den hochroten Händler zu.
Etwa zwei Meter vor ihm blieb er dann stehen und lächelte, wie man es meistens bei den Erzählungen eines faszinierten Kindes tat.
„Genug habe ich von dir! Ich sage dir, genug!“
Zornig hieb der Mann weiter auf den Käfig ein, bevor Wayesh gespielt verlegen hüstelte und sich der puterrote Händler zu ihm umwandte.
Wäre sein rundes Gesicht nicht bereits von der Farbe einer Tomate gewesen, wäre er wohl spätestens jetzt errötet.
„Ich möchte gerne mit Euch handeln.“, begann Wayesh.
„Oh, ich hätte da Einige gute Sklaven zu anständigen Preisen anzubieten, mein Herr! Wenn Ihr mir doch bitte auf die Schaubühne folgen möchtet...“ Mit honigsüsser Stimme deutete der Händler auf einige der Sklaven auf der Bühne.
„Nein“, erwiderte Wayesh und winkte belächelnd ab, „Ich bin eher an dieser hier interessiert.“
„Sie ist nicht zum Verkauf, entschuldigt!“
Diesmal war es der Verkäufer, der abwinkte. Sein schleimiger Tonfall hatte sich innert kürzester Zeit in eine bittere, kalte Verneinung umgewandelt.
Kein guter Sklavenhändler, fand Wayesh, und hakte nach:
„Ich habe vorhin ziemlich deutlich vernommen dass Ihr vorhabt, sie zu töten… Es brächte Euch doch auch mehr, mein Geld in Euren Taschen zu wähnen, als Eure Hände mit dem Blut einer minderwertigen Sklavin zu beschmutzen? Kommt schon, ich biete Euch tausend Goldstücke für sie.“
Einen Moment lang schien der Dicke zu überlegen, schüttelte jedoch gleich darauf energisch den Kopf.
„Nein, nicht zu verkaufen.“
„Tausendzweihundert Goldstücke!“
„Nein.“
„Tausendfünfhundert!“
Erneut schien der Händler zu überlegen. Wayesh nutzte die kurze Gelegenheit, um zu bemerken, dass die Frau im Käfig angespannt dem Gespräch lauschte.
Aus dieser kurzen Distanz war sie sogar noch begehrenswerter als der Häuptlingssohn anfangs gedacht hatte.
Ausdrucksvolle, smaragdgrüne Augen, schwarzes, glattes Haar und eine natürliche, leicht bräunliche Hautfarbe liessen den Reisenden nicht verstehen, weshalb der Händler diese Frau nicht zu Überpreisen an den Nächstbesten verkaufte und sich ein schönes Leben machte. Was danach geschah, blieb ja nicht an ihm hängen…
„Glaubt mir, mein Freund, dieses Geschöpf bringt nichts als Unglück und Ärger… Schon zwei Mal habe ich sie verkauft, und beide Male habe ich sie nach einigen Tagen wieder aufgegabelt. Ihre Besitzer…“
„Das ist mir egal“, unterbrach Wayesh abrupt und der Sklavenverkäufer sah ihn fragend an.
„Wollt Ihr nicht zuerst zu Ende hören, bevor Ihr voreilig zu Handeln gedenkt?“
Wayesh schüttelte den Kopf.
„Ich denke ich weiss, was Ihr mir erzählen wollt. Und das ist mir egal…“
„So etwas kann Euch nicht egal sein. Entweder Ihr wisst nicht, was Ihr denkt, oder Ihr seid ein Irrer.“
Eine kurze, andächtige Pause folgte, in der die Diskutierenden sich musterten, unablässig anstarrten und am Ende Wayesh weiterfuhr:
„Zweitausend. Das Letzte Angebot eines Irren, bevor Ihr euch sein Geld nur noch Träumen werden könnt.“
Der Händler seufzte.
„Nun gut. Ich gebe sie Euch für zweitausend… Aber lasst Euch eines sagen: Ihr werdet diesen Handel noch früh genug bereuen, mein Herr.“
Ohne ein weiteres Wort zu verlieren kramte Wayesh einen Geldbeutel aus einer der vielen Taschen an seinem Reisekleid hervor und drückte sie in die feuchtwarme, fette Hand des Händlers.
Diesem schien das Nachzählen nicht wichtig zu sein. Hastig öffnete er den Käfig und bot dem neuen Besitzer der Sklavin den Griff der Halsschelle an.
„Macht sie bitte los. Und auch die Handschellen.“
Verwirrt starrte der Sklavenverkäufer sein Gegenüber an, die Frau mit der einen Hand und den Griff mit der anderen festhaltend.
„Ihr seid der Kunde…“
Kopfschüttelnd löste er auch noch die Fesseln und die Schelle, sodass die Sklavin nun absolut frei von jeglichen Ketten war.
Schweigend rieb sie sich die Unterarme, während Wayesh sie am Arm packte, den Händler zum Abschied grüsste und sie von dem Stand fortführte.
Als die beiden etwas weiter vom Händler entfernt waren, liess er ihren Arm los und stellte sich vor sie hin.
„Wie heisst du?“, fragte er in ernstem, sicherem Ton.
Zuerst passierte nicht viel, um nicht zu sagen nichts.
Die Sklavin rieb sich die Handgelenke und den mit einem nun roten Streifen versehenen Hals und blickte auf den Boden.
Wayesh wusste nicht, ob ihr die Begegnung unangenehm war, und plötzlich kamen Zweifel in ihm auf. Hatte er falsch gehandelt? Wäre sie, dieser namenlose, kürzlich noch todgeweihte menschliche Gegenstand doch lieber gestorben?
Es war nicht das Ziel, ihren Willen zu brechen. Zu Beginn hatte der Reisende noch gar nicht darüber nachgedacht. Er hatte sie nur gesehen und vom ersten Blick an gewusst, dass er sie hatte haben wollen.
Zahayk hatte Recht gehabt. Ihresgleichen waren schwer zu finden und noch schwerer zu verstehen, geschweige denn, sie dazu zu bringen, einen zu akzeptieren.
Ein seufzen entfuhr Wayesh und er sah die Schönheit ihm gegenüber noch konzentrierter an als zu Beginn. „Wie heisst du?“, wiederholte er seine Frage, irgendwie in seinem innersten durch eine fremdartige Sicherheit getrieben, nicht darauf hoffend, eine Antwort zu erhalten.
Jede einzelne Pore auf ihrem Gesicht schien Wayesh in seinem Gehirn zu speichern, sie aufzunehmen und für immer in Erinnerung zu behalten.
Trotzdem erwies sich seine fehlende Hoffnung als angebracht: Sie schwieg wie ein Grab, schaute zu Boden und rieb sich die schmerzenden roten Streifen an Hals und Armen.
Erneut seufzte er und zog sie sanft am Oberarm mit sich durch die Menschenmengen der sonnigen Stadt. Die Frau schien an Kraft verloren zu haben, denn ihr Gang war vielmehr ein schwaches Torkeln als ernsthafte Schritte, und so musste Wayesh sie schon fast hinter sich herschleifen, um sie nicht zu verlieren.
Sein Ziel waren die Ställe, wo er die Pferde angebunden hatte… Es war ihm wichtig, dass seine Begleiterin die Reise überstand, weswegen er absichtlich zwei Pferde mitgenommen und genügend Nahrung und Wasser für mehrere Tage auf sie geladen hatte.
Durch die Menschenmassen hindurch erkannte Wayesh nur das Strohdach der Gemeinschaftsstallungen, die direkt beim Ausgang angelegt waren.
Der Schritt seiner Begleiterin schien sich etwas normalisiert zu haben möglicherweise war es nur das lange, gezwungene Sitzen und die Anspannung gewesen, die ihr die Kraft aus dem Körper genommen hatten.
Durch Menschenmengen hindurchschlüpfend, die Sklavin gut festhaltend und ihr doch so wenig wie nur möglich Schmerzen zufügend, rückte Wayesh dem Ziel immer näher.
Die Städte im Land Kimbal waren nie allzu gross, auch gab es nicht viele davon.
Hauptsächlich durchzog nur endlose Prärie das Land und bot den Pflanzenfressern Schutz, den Jägern Tarnung und den Menschen fruchtbares Weideland.
Wayesh liebte es, durch das hohe Gras zu reiten, Herden von Vierbeinern davongaloppieren zu sehen und die Raubtiere bei ihren Streifzügen zu beobachten.
Ausser der Naturforschung tat der Sohn des Häuptlings von Wanakye keine Arbeit, schliesslich ermöglichte der Posten seines Vaters ihm ein unbeschwertes und gutes Leben.
Endlich hatten die beiden die Stallungen erreicht und Wayesh liess die Sklavin kurz los, um die Pferde aus den Mietställen zu holen.
Ayan, Wayeshs mächtiger Rappe wieherte fröhlich, als er seinen Herrn das Tor öffnen sah und folgte brav am Zügel nach draussen.
Ohne Anstalten zu machen blieb Ayan auf dem Stadtboden stehen und wieherte erneut, als er die Frau sah, welche offensichtlich zu seinem Herrn gehörte.
Das zweite Pferd, ein weit kleineres Weibchen zeigte keinerlei Gefühl, als Wayesh es am Zügel auf die Strasse zog.
Stattdessen trabte sie neben Ayan hin und rieb seinen dünnen Pferdekopf an seinem muskulösen, gepflegten Hals.
Möglicherweise würde sie ihm im Frühjahr ein Fohlen gebären, dachte der Besitzer der Beiden schmunzelnd und hoffte gleichzeitig darauf, dass die Sklavin, die ihren Namen nicht preisgeben wollte, reiten konnte.
Geschickt begann er, ihr aufs Pferd zu helfen. Erst in den Steigbügel, dann das Bein über den Nacken des Pferdes schwingen und auf der anderen Seite baumeln lassen.
Es ging ganz leicht, wie sich herausstellte, und in einem Bruchteil der Zeit sass Wayesh seinerseits auf Ayan.
„Können wir losreiten?“, fragte der Häuptlingssohn, nicht auf eine Antwort wartend und seinen Rappen gleichzeitig zu einem leichten Trab ansetzend.
Gerade als die beiden Reiter das Tor passiert hatten, öffnete die Sklavin ihren zierlichen Mund und grinste.
„Mein Name ist Naliaka, und ein Stück weit muss ich meinem ehemaligen Besitzer bezüglich Eurer Verrücktheit schon Recht geben, Herr Wayesh.“